PHPとは何か
PHPは、「Hypertext Preprocessor」の略で、サーバーサイドで実行されるスクリプト言語です。もともとは「Personal Home Page」として開発されたもので、Webページのダイナミックな生成を容易にするために作られました。PHPはHTMLに埋め込む形で書くことができ、特にWebサイトの構築に広く利用されています。PHPを使用すると、ユーザーの入力に応じて内容を変える、データベースと連携して情報を表示する、フォームを処理するなど、Webページの動的なコンテンツを簡単に実装できます。
歴史
PHPは1994年にRasmus Lerdorfによって開発されました。最初は、彼自身のWebサイトの訪問者をトラッキングするための簡単なツールでしたが、次第に多機能な言語へと成長し、1995年に最初のバージョンがリリースされました。その後、オープンソース化されたことで、他の開発者も改良や機能追加に貢献し、現在の形になりました。
PHPはバージョン5でオブジェクト指向を本格的に取り入れ、バージョン7では性能が大きく向上しました。現在のPHPは、速度と効率性に優れ、LaravelやSymfonyなどのフレームワークも登場し、さらに広範なWeb開発をサポートしています。
Web開発におけるPHPの位置づけ
PHPは、バックエンド（サーバーサイド）の処理を担当します。HTMLやCSS、JavaScriptがフロントエンド（クライアントサイド）でユーザーに表示される部分を制御するのに対し、PHPはデータベースへのアクセスやユーザー認証、フォームの処理など、サーバー上で動作する処理を担当します。PHPがWeb開発において重要な理由は、以下の3点です：
他の言語との違い・用途
PHPはPythonやRubyなど、他のサーバーサイド言語と比較されることが多いですが、以下の特徴を持っています：
PHPの主な用途としては、以下のようなWebアプリケーションのバックエンド処理が挙げられます：
開発環境とは
PHPでプログラミングを行うためには、まず開発環境を整える必要があります。開発環境とは、PHPのコードを実行し、動作を確認するためのソフトウェアが揃った環境を指します。一般的には、ローカル（自分のPC）とサーバー上の環境が考えられます。
ローカル環境でのセットアップ
ローカル環境で開発を行う利点は、インターネット接続がなくても自由にテストができること、そしてコードの変更や動作確認が迅速に行えることです。以下に代表的な開発環境のセットアップ方法を紹介します。
sudo apt update sudo apt install phpサーバー環境でのセットアップ
リリース後のWebサイトやアプリケーションを本番運用するには、PHPが動作するサーバー環境が必要です。代表的なサーバー設定には、ApacheとNginxがあり、以下に設定方法を示します。
httpd.conf ファイルでPHPモジュールを有効化し、Apacheを再起動することでPHPを使えるようになります。nginx.conf ファイルでPHP-FPMを指定し、Nginxを再起動します。PHPの基本を理解するための第一歩として、最もシンプルなプログラム「Hello, World!」を表示するコードを書いてみます。
.phpのファイルに書く必要があります。例えば、hello.phpというファイルを作成し、エディタで開きます。<?phpで始まり、?>で終わります。この間に記述したコードがサーバー上で実行され、クライアントにHTMLとして返されます。<?php echo "Hello, World!"; ?>XAMPPを使用している場合は、ブラウザでhttp://localhost/hello.phpにアクセスします。「Hello, World!」と表示されれば成功です。
PHPファイルの構成
PHPコードは、通常HTMLに埋め込む形で記述されます。これは、サーバー側で処理を行い、動的にHTMLを生成するためです。以下は、HTMLとPHPが混在するファイルの例です：
<!DOCTYPE html>
<html lang="ja">
<head>
<meta charset="UTF-8">
<title>PHP 入門</title>
</head>
<body>
<h1><?php echo "PHPプログラミング入門"; ?></h1>
<p>このページはPHPを用いて生成されています。</p>
</body>
</html>
書式規則
PHPの基本的な書式規則は以下の通りです：
;で終了します。忘れるとエラーになります。//または/* ... */でコメントを記述できます。コードの理解を助けるために、適切な箇所にコメントを追加するのが良い習慣です。これで、PHPプログラミングの基礎ができました。次章では、PHPの変数や基本的なデータ型を学び、より複雑なプログラムを書いていきます。
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